La polémique autour de la tournée d’Ed Sheeran connaît un nouveau rebondissement. Après plusieurs jours de critiques provoquées par l’éviction de Macklemore, Ed Sheeran et le milliardaire américain Robert Kraft ont chacun annoncé un don de 2 millions de dollars pour répondre à la crise humanitaire à Gaza, soit 4 millions de dollars au total.

L’annonce intervient après une initiative de Macklemore. Écarté de la tournée américaine de Sheeran après avoir notamment lancé « Free Palestine » sur scène, le rappeur a annoncé qu’il reverserait le million de dollars gagné sur la tournée à six organisations venant en aide aux Palestiniens. Il avait publiquement invité Robert Kraft à égaler son geste.

Robert Kraft répond à Macklemore

Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots et du Gillette Stadium, a finalement annoncé qu’il irait plus loin que la somme proposée par Macklemore : 2 millions de dollars.

Selon Kraft, cette décision avait cependant été prise avant même le défi public du rappeur. Il affirme qu’Ed Sheeran l’avait appelé dans la journée pour lui demander de s’engager à ses côtés. Le chanteur britannique aurait lui-même décidé de verser 2 millions de dollars et souhaiterait désormais convaincre d’autres propriétaires de salles et de stades de participer à l’effort humanitaire.

Cette annonce est particulièrement remarquée en raison du rôle joué par Kraft dans l’affaire Macklemore. Le milliardaire avait refusé que le rappeur se produise au Gillette Stadium, estimant que certains de ses propos et prises de position avaient été offensants pour la communauté juive. Macklemore affirme que d’autres propriétaires de stades ont ensuite exercé des pressions similaires.

Une tournée bouleversée par la polémique

Ed Sheeran assure de son côté que la décision d’écarter Macklemore n’était pas la sienne, mais celle du promoteur après que plusieurs salles ont menacé d’annuler les concerts si le rappeur restait à l’affiche. Le chanteur dit avoir tenté pendant plusieurs jours de trouver une solution.

Mais l’affaire ne s’est pas arrêtée là. Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe et Beoga, les autres artistes assurant certaines premières parties, se sont à leur tour retirés de la tournée. Plusieurs ont invoqué leur solidarité avec Macklemore ou leur soutien aux Palestiniens.

Le résultat est inattendu : une controverse née de l’éviction d’un artiste après ses prises de position sur la Palestine débouche désormais sur au moins 5 millions de dollars de dons annoncés — un million par Macklemore et quatre millions par Ed Sheeran et Robert Kraft — au bénéfice de l’aide aux Palestiniens et de la réponse à la crise humanitaire dans la région.

Sources : Variety, Deadline.